Los líderes en transición se apoyan instintivamente en las habilidades y estrategias que les sirvieron en el pasado. Eso es un error, dice Watkins, cuya investigación demuestra que los ejecutivos que asumen nuevos roles deben comprender profundamente la situación que enfrentan y adaptarse a ella. Para ayudarles a evaluar con precisión a sus organizaciones y así adaptar sus estilos, él desarrolló el marco STARS. “STARS” es el acrónimo para las cinco situaciones en que se involucran los líderes: start-up, reestructuración (turnaround), crecimiento acelerado (accelerated growth), realineamiento (realignment) y conservar el éxito (sustaining success).

El modelo delinea los desafíos de lanzar una iniciativa o proyecto; salvar a una empresa en serios problemas; lidiar con la expansión rápida; re energizar a una empresa que fue líder pero que ahora está en problemas; y seguir los pasos de un líder muy respetado con un sólido legado de éxito. Los ejecutivos pueden acelerar su inmersión en sus nuevos papeles siguiendo ciertos principios fundamentales: organícese para aprender sobre la empresa, establezca sus mayores prioridades, defina su propósito estratégico, construya rápidamente el equipo de liderazgo, asegure triunfos tempranos y cree alianzas de apoyo dentro de la empresa. Pero la forma en que aplique esos principios depende mucho de la situación en la empresa, que es lo que el marco STARS ayuda a analizar.

Las reestructuraciones y los realineamientos presentan desafíos de liderazgo particularmente distintos que requieren estrategias específicas. Sin importar la situación de la empresa, los líderes deben escoger qué cosas deben pasar –tal vez un aumento en la participación de mercado o una expansión a otros mercados– para que la firma logre sus objetivos. Y deben determinar qué estilo de liderazgo se ajusta mejor a la nueva cultura a la que están ingresando. Teniendo claras esas cosas, los ejecutivos pueden diseñar planes eficaces para gestionar sus organizaciones y a ellos mismos.

Harvard Business Review América Latina
Michael D. Watkins